By Paul Melly, 25 July 2013

The people of Mali will go to the polls on 28 July in the first round of a presidential election that is an important step towards the restoration of democratic civilian rule.

Candidates have been touring the country. Of the 27 contenders, Ibrahim Boubacar Keïta and Soumaïla Cissé are tipped as favourites, but several others have a serious chance; and the race includes Mali’s first two female presidential aspirants, Oumar Sall Seck and Aïdara Aïssata Cissé. The contest will probably go to an August run-off between the two strongest performers.

Sixteen months after jihadist armed groups swept the demoralized national army out of the north, and barely six months since French and African troops reversed that humiliation, this election is a critical test.
http://allafrica.com/stories/201307251320.html

By Anne Look, 25 July 2013
Malians rank peace and stability as top priorities for the country’s next president. They go to the polls Sunday amid tensions in the far northern town of Kidal. It has been occupied by the Tuareg separatist group, the MNLA, since a French-led military intervention against jihadist groups in northern Mali began in January.

What to do about Kidal?

Mali’s 27 presidential candidates have tried to strike a delicate balance, pledging to get tough on the country’s vast security challenges while fostering reconciliation.

The lone female candidate in the race is a National Assembly deputy from the northern town of Bourem. She has been an outspoken critic of the MNLA rebellion.
http://allafrica.com/stories/201307251580.html

24.07.2013, Bern/Genf – Die Ernährungssituation im Norden von Mali und besonders in der Stadt Gao ist alarmierend. Laut einer Untersuchung, die Malis Gesundheitsministerium und die UNO am Mittwoch publizierten, ist das Leben von zahlreichen Kindern bedroht
Bereits 13,5 Prozent der Menschen haben zu wenig zu essen. Erstmals seit dem Ausbruch der Krise im vergangenen Jahr wurde die Ernährung und die Sterblichkeit in der vom Konflikt betroffenen Region untersucht.

Der in Mali entführte Franzose Philippe Verdon ist tot. Frankreichs Präsident François Hollande teilte am Montag in einer Erklärung mit, der Tod des Mannes sei „formal bestätigt“. Verdons Leiche werde so schnell wie möglich nach Frankreich gebracht. Eine Autopsie solle die Todesursache klären, fügte Hollande hinzu. „Die für den Tod unseres Landsmannes Verantwortlichen müssen gefunden und zur Rechenschaft gezogen werden.“

Bereits am Sonntag hatte das Außenministerium in Paris erklärt, Verdon sei „sehr wahrscheinlich“ tot. Ein Mitglied der staatlichen französischen Ermittlungsgruppe erklärte zudem, dass eine in Mali gefundene Leiche die des Entführten sein könne.
http://www.sueddeutsche.de/politik/entfuehrung-in-mali-hollande-bestaetigt-tod-der-franzoesischen-geisel-1.1722443

19.04.2013 ·  Aufatmen in Paris: Eine in Kamerun entführte französische Familie ist nicht mehr in den Händen von Islamisten. Die drei Erwachsenen und vier Kinder sind frei. Jetzt sollen sie rasch nach Frankreich kommen.

Nach zwei Monaten Gefangenschaft in der Hand von radikalen Islamisten ist die in Kamerun entführte französische Familie wieder frei. Die drei Erwachsenen und vier Kinder seien in der Nacht zum Freitag den kamerunischen Behörden übergeben worden, hieß es in einer Nachricht der Regierung. Die Franzosen seien „alle in Sicherheit“. Frankreichs Präsident François Hollande bestätigte die Freilassung in Paris.
http://www.faz.net/aktuell/politik/ausland/zwei-monate-geiselhaft-in-kamerun-entfuehrte-franzoesische-familie-wieder-frei-12154818.html